Ennätysten kesä Salmelassa
Salmelan suosiota ovat siivittäneet tasokkaat näyttelyt ja tapahtumat. Taidekeskus Salmela investoi viime vuonna yli puoli miljoonaa euroa uuteen festivaalipaviljonkiin, joka avattiin tälle kaudelle. Paviljonki on osoittautunut yleisömenestykseksi – sen kautta kulkee päivittäin yli 300 kävijää nauttimassa ravintolapalveluista. Myös kesän ulkoilmakonsertit ovat vetäneet suuria yleisöjä: yksittäisiin konsertteihin on saapunut yli tuhat kuulijaa.
Kesän 2025 ehdoton vetonaula ovat olleet kuvataiteilija Reidar Särestöniemen (1925–1981) juhlanäyttelyt. Särestöniemen värikylläisiä teoksia uran loppuvuosilta on koottu Salmelan päärakennuksen suureen saliin, mukana on harvinaisuuksia – osa teoksista ei ole ollut esillä koskaan aikaisemmin. Näyttely juhlistaa tänä vuonna 100 vuotta täyttävää Särestöniemeä, ja se on lumonnut kävijät vahvalla luonnonläheisellä tunnelmallaan. Näyttely on toteutettu yhteistyössä Kirsi ja Keio Eerikäisen taidesäätiön kanssa. Teoksia on lainattu säätiöltä lähes sata kappaletta.
Salmelan lisäksi Särestöniemen tuotantoa on esillä myös taidekeskuksen sisarkohteessa, Kouvolan Vuohijärven luonto- ja kulttuuritalossa, jossa on nähtävillä lähes sadan teoksen laaja retrospektiivi. Vuohijärven näyttely on täydentänyt Salmelan tarjontaa merkittävästi; Vuohijärven kävijämäärä on tänä kesänä jopa kolminkertaistunut edellisvuoteen verrattuna.
Suuren suosion vuoksi Vuohijärven näyttelyn aukioloa jatketaan: Näyttely on auki elokuun loppuun joka päivä klo 11-18, Syyskuussa viikonloppuisin (la ja su) klo 11-17 sekä syys- ja lokakuussa näyttely on auki ryhmille tilauksesta. Näin Salmelan sulkeuduttua 10.8. taidekesä jatkuu Vuohijärvellä vielä kesäsesongin jälkeenkin, tarjoten yleisölle lisäaikaa.
